Current Location : Budapest, Hungary (Google map)
Last entry date : 18 April 2008

[english]

When we left Slovenska Bistrica, Slovenia late that morning, the plan of the day was to make an easy cruise of 100 km via the national road to Lenti on the Hungarian side of the border. This is the shortest route on the map. From there on only 3 hours ride into Budapest. Wrong. What we did not know was that trucks by the hundreds were also taking this national road. And on both sides too. The missing stretch of highway between both countries is under construction.

It was snail pace day. Huge traffic jams built up along the way in small towns. Even on a bike, its hard to squeeze between the trucks coming and going. The economy must be doing very well in this region. Its here too that we got our first big share of rain, cold and crosswind. While I would have liked to get to somewhere along the coast of Lake Balaton (the largest freshwater lake in Central Europe), we turned into Nagykanizsa for the day at 18.00hrs to look for a place to sleep. The sun does not set till 19.00hrs. The cook at the Hotel Koenig Panzio recommended and brought out the best Hungurian Goulash soup.

The big surprise to me is that Hungary is using its Forint currency. The hotel, gas stations and business do take Euros so we end up having another set of currency in the pocket. So simple with Euro and wonderful to have no border guards at EU borders.

Its been a few days that I’ve not been too comfortable due to the fact that I forgot to bring my 2nd set of keys for the trip (yes, yes, I’m embarrassed to say) !! The next morning we went in the city of Nagykanizsa to see if we can get these done. The problem with travelling in a foreign country is the communication. We usually end up speaking in sign language and everyone ended up laughing which is great. Must be our lucky day as we met Cornelius. He patiently took his time to bring us to a 2nd shopping centre to have the main key made as the the 1st key kiosk cut did not work. This young chap Cornelius was very friendly. Worst, after spending an hour to help us get the keys made, Cornelius refused even a drink as he said his mother is waiting for him to get back for lunch. Our Hungarian hero. And the same feeling we found when we interacted with the locals.

We got into Budapest on the Wed evening after battling headwinds and crosswinds out in the countryside. We saw vast farmlands and beautiful fields of mustard plants with yellow blooming flowers along the way. Once arrived in Budapest, wished I had some budget hotel address, but I didn’t (yes, yes, I should). It took a couple of hours of frantic asking and searching before we landed in Mr Peter’s 2* hotel, nearby the city centre. Excellent place with parking and internet for the price. For that reason we decided to stay another night so we can enjoy the city. Its a shame to see such a beautiful city on the run. [/english]

[french]

Quand nous sommes partis de Slovenska Bistrica, Slovénie, tard le matin, le planning du jour était de rouler tranquillement à 100 km/h en passant par la route nationale jusqu’à Lenti, de l’autre côté de la frontière en Hongrie. De là, seulement 3 h de route jusqu’à Budapest. Faux. Ce qu’on ne savait pas, c’était que des camions par centaines utilisaient eux aussi cette route, et dans les deux sens en plus. La partie d’autoroute manquante entre les deux pays est actuellement en construction.

On avançait à pas d’escargot. Il y avait d’importants bouchons dans chaque petites ville traversées. Même avec une moto c’est dur de se faufiler entre les camions qui vont et viennent.

L’économie doit être très bonne dans cette région.

C’est ici aussi que nous avons eu notre lot de pluie, froid et vents latéraux. Alors que j’aurais aimé aller quelque part le long de la côte du Lac Balaton (le plus grand lac d’eau douce d’Europe), nous nous sommes arrêtés à Nagykanizsa en fin de journée, vers 18h, pour chercher un endroit où dormir. Le soleil ne se couche pas avant 19h.

Le cuisinier de l’hôtel Koenig Pension nous a conseillé et nous a servi la meilleure des soupes goulash.

La grande surprise pour moi est que la Hongrie utilise toujours sa monnaie, le Forint. Les hôtels, les stations d’essence et les commerces acceptent les euros donc nous avons fini par avoir les deux monnaies dans nos poches. Tellement simple avec l’euro et super de ne plus avoir de douaniers aux frontières européennes.

Cela fait quelques jours que je ne suis pas à l’aise du fait que j’ai oublié d’emmener mon double de clés de moto pour le voyage (oui, oui, je suis gêné de le dire). Le lendemain, nous sommes allés a Nagykanizsa pour voir si on pouvait faire des doubles.

Le problème quand on voyage à l’étranger, est la communication. On finit souvent par parler en langage de signes et tout le monde finit par en rire… Ce qui est génial.

Ce devait être notre jour de chance car on a rencontré Cornelius. Il a patiemment pris le temps de nous emmener à un deuxième magasin pour faire le double de la clé principale quand le premier magasin n’a pas réussi. Ce jeune homme Cornélius était très sympa. Le pire, après avoir passer l’heure à nous aider à faire nos clés, Cornélius n’a même pas voulu boire un verre avec nous car il a dit que sa mère l’attendait pour manger. Notre héros Hongrois.

Nous avons retrouvé ce même sentiment quand nous accostions les locaux.

Nous sommes arrivés a Budapest le mercredi soir après nous être battu avec des vents forts venants de tous les sens. Tout le long, nous avons vu des fermes immenses, et de superbes plantations de moutardes des champs en fleurs.

Une fois arrivés a Budapest , j’aurais souhaité avoir une adresse d’hôtel pas cher mais je n’en n’avais pas (oui, oui, j’aurais dû). Cela a pris 2 bonnes heures de recherches et de demandes acharnées avant d’arriver à l’hôtel** de Mr Peter, pas loin du centre ville. Endroit excellent, avec parking et internet pour le prix. Pour cette raison, nous avons décidé de rester encore une nuit et d’apprécier la ville. C’est dommage de voir une si belle ville en étant pressé.[/french]